El telescopio auxiliar Rubin captura sus primeros datos en el cielo

¡A fines de enero de 2020, el espectrógrafo del Telescopio Auxiliar del Observatorio Rubin realizó sus primeras observaciones de objetos astronómicos en Cerro Pachón! Estas imágenes de "primera luz" representan datos reales y utilizables para el Observatorio Rubin, y son el resultado de años de arduo trabajo de muchas personas en todo el proyecto Rubin.

El Telescopio Auxiliar, o AuxTel, es parte del Observatorio Rubin y se encuentra en la cima de una colina cerca de la instalación principal. Utiliza un espectrógrafo, que se instaló en enero, para estudiar el efecto de la atmósfera sobre la luz proveniente de estrellas y galaxias distantes. Mediante el uso de estas medidas podremos mejorar la calidad de los datos del telescopio principal. Esto tiene el efecto de eliminar una fuente de error en nuestras mediciones, lo que conduce a más y mejor ciencia.

¿Cómo afecta la atmósfera a los datos del telescopio? Hay muchos elementos en la atmósfera (incluidos el agua, el oxígeno y el ozono) que pueden distorsionar la luz detectada por un observatorio terrestre como Rubin. Los aerosoles como la sal marina, el polvo de los volcanes y el humo de los incendios forestales también pueden distorsionar la luz. La cantidad de estas sustancias que se encuentran por encima del telescopio varía de una noche a otra, y el Telescopio Auxiliar proporcionará estos importantes datos complementarios para Rubin durante todo el estudio de 10 años. Si sabemos cuánto y de qué manera la luz está siendo distorsionada por la atmósfera sobre el telescopio, podemos corregir esta distorsión durante el procesamiento de datos. ¡El objetivo es hacer que los datos de Rubin sean lo más precisos posible!